El chocolate puede ser muy tóxico para los gatos, aunque ellos espontáneamente no lo buscarán. Sin embargo, la desinformación a menudo lleva a las personas a ofrecer chocolate a sus gatos, pensando erróneamente que es un buen regalo. A continuación, explicamos por qué el chocolate puede ser peligroso para nuestros amigos felinos y qué hacer en caso de intoxicación.
¿Por qué el chocolate puede ser tóxico para los gatos?
El chocolate contiene varios ingredientes que son perjudiciales para los gatos, tales como el azúcar y la grasa. No obstante, los componentes más peligrosos son la cafeína y la teobromina.
- Teobromina y cafeína: Ambos son estimulantes que pertenecen a la familia de las metilxantinas. En los gatos, estas sustancias afectan los sistemas cardíaco y neuronal. Mientras que la absorción de estas sustancias es rápida, su metabolismo y eliminación son lentos, lo que prolonga su efecto tóxico.
Síntomas de la intoxicación por chocolate en gatos
Los signos de intoxicación generalmente aparecen entre las 6 y 12 horas posteriores a la ingestión y pueden incluir:
- Vómitos y diarrea
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Aumento de la temperatura corporal y convulsiones
Una complicación grave es la pancreatitis, que se manifiesta como dolor abdominal, letargo y anorexia, y puede preceder a la enfermedad del hígado graso, una afección potencialmente mortal.
¿Cuánto chocolate es demasiado?
La dosis letal de chocolate se calcula en función del peso del gato, la cantidad de teobromina en el chocolate consumido y la cantidad ingerida. El chocolate para hornear sin azúcar contiene la mayor cantidad de teobromina, seguido por el chocolate negro y el chocolate con leche. El chocolate blanco contiene una cantidad insignificante de teobromina, pero puede tener altos niveles de grasa y azúcar.
Como regla general, 30 gramos de chocolate con leche por libra de peso corporal pueden ser potencialmente letales. Aunque una pequeña cantidad de chocolate puede no causar problemas graves, el consumo habitual o en grandes cantidades puede ser peligroso.
Tratamiento médico para la intoxicación por chocolate
Si sospechas que tu gato ha comido chocolate, contacta a tu veterinario de inmediato. El tratamiento suele incluir:
- Inducir el vómito dentro de las dos horas posteriores a la ingestión, siempre bajo la supervisión de un veterinario.
- Carbón activado para prevenir la absorción de más teobromina.
- Fluidos intravenosos para evitar la deshidratación y eliminar la toxina del cuerpo.
- Medicamentos anticonvulsivos y antieméticos para controlar convulsiones, náuseas y vómitos.
- Medicamentos para controlar el ritmo cardíaco.
No existe un antídoto específico para la teobromina, por lo que puede ser necesaria la hospitalización para la observación y el tratamiento de apoyo hasta que la toxina sea eliminada del cuerpo del gato.
